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キチン
キチン (chitin) は直鎖型の含窒素多糖高分子で、ムコ多糖の一種。ポリ-β1-4-''N''-アセチルグルコサミンのこと。語源は古代ギリシアの衣服であったキトン(chiton)に由来し、「包むもの」を意味する。 節足動物や甲殻類の外骨格すなわち外皮、軟体動物の殻皮の表面といった多くの無脊椎動物の体表を覆うクチクラや、カビ・キノコなど真菌類の細胞壁などの主成分である。 このように天然物であるキチンはN-アセチルグルコサミンだけでなく、グルコサミンをも構成成分とする多糖であり、N-アセチルグルコサミンとグルコサミンの比はおよそ9：1といわれている。キチンは天然物であるが故に、その比は由来によって大きく異なるものと考えられるが、N-アセチルグルコサミンだけで構成されるキチンは存在しないと考えられる。
見る 前翅とキチン
鞘翅
飛び立とうとするヨーロッパコフキコガネ ''Melolontha melolontha''。鞘翅とその下にある後翅を開いている 鞘翅（しょうし、さやばね）は、昆虫類の一部の分類群で見られる翅の型の一つで、前翅がキチン質化し、硬くなったもの。翅鞘（ししょう）ともいう。左右の鞘翅はそれぞれ背面の左右半分ずつを覆い、背面正中線で互いに接して、背面全体を覆う。 鞘翅をもつ分類群としては、甲虫類（甲虫目、鞘翅目）やハサミムシ目（革翅目）が挙げられる。甲虫の多くでは、通常の状態で鞘翅が後翅、後胸部、腹部を上から覆って保護している。ただし一部のものでは腹部末端、あるいは後半がはみ出している。特にハネカクシ類は腹部のほとんどがはみ出していて、翅が目立たない（羽根隠しと言われる所以）。ハサミムシ類の翅の形状はハネカクシ類のものに近い。前胸の後方背面中央の鞘翅の合わせ目に後ろにとがった三角形の隆起があることが多く、これを小楯板という。
見る 前翅と鞘翅
胸
胸（むね、英:chest）とは、人体において首と腹部に挟まれており、脊椎より前方の部分である。また、動物において、それに対応する部位をさす。内臓部分を意味する場合と、身体の外形、特に乳房を意味する場合がある。ヒトのように肋骨により保護されている場合や、昆虫など外骨格を持つ生物においては胸郭（きょうかく）と呼ばれる（昆虫の構造）。哺乳類の胸郭内の体腔は後方を横隔膜で仕切られて他の体腔から分離するので、胸腔（きょうくう）と呼ばれ、そこに肺と心臓を収める。 また、「心」や「思い」を示す表現に用いられる。
見る 前翅と胸
昆虫
昆虫（こんちゅう、insect）は、六脚亜門の昆虫綱（学名: ）に分類される節足動物の総称である。昆虫類とも総称されるが、これを昆虫と内顎類を含んだ六脚類の意味で使うこともある。 かつては全ての六脚類が昆虫に含められていたが、分類体系が見直され、現在は内顎類（内顎綱）の分類群（トビムシ、カマアシムシ、コムシ）が除外される。この記事ではこれら内顎類にも触れる。
見る 前翅と昆虫
昆虫の翅
では、昆虫類の、一般にいう羽の構造について記す。いわゆる翼の一つであるが、脊椎動物のそれとは全く起源が異なるものである。
見る 前翅と昆虫の翅